南方財(cái)經(jīng)全媒體記者彭敏靜，實(shí)習(xí)生蘇珊穎 珠海報(bào)道

微流控芯片最早可追溯至1990年，兩位瑞士學(xué)者率先提出“微流控芯片技術(shù)”，自此開創(chuàng)了微流控芯片技術(shù)的先河，該技術(shù)甚至被稱為下一代醫(yī)療檢驗(yàn)領(lǐng)域的“顛覆性技術(shù)”。

“我們利用數(shù)字微流控技術(shù)形成產(chǎn)品之后，把大部分需要參與反應(yīng)的試劑都集成在一張芯片里面，在這個微型空間里面能夠?qū)崿F(xiàn)自動化。”珠海市迪奇孚瑞生物科技有限公司創(chuàng)始人兼董事長陳天藍(lán)將芯片的便利性類比一杯方便面。

這顆小小的芯片背后卻有大大的能量，撬動了百億美金市場。市場研究機(jī)構(gòu)Yole Développement《Status of the Microfluidics Industry 2022》報(bào)告顯示，2021年全球微流控芯片產(chǎn)業(yè)的總規(guī)模為181億美元，預(yù)計(jì)到2027年全球微流控芯片市場份額將達(dá)到323億美元，2021-2027年復(fù)合年增長率達(dá)10.1%。

Digifluidic自2018年成立之初便瞄準(zhǔn)了即時檢驗(yàn)領(lǐng)域市場，致力于打造國內(nèi)頂尖的EWOD數(shù)字微流控芯片醫(yī)學(xué)及通用研發(fā)平臺，已開發(fā)出疾病快速檢測的便攜式自動化設(shè)備與平臺“VirusHunterPlus”。繼2020年獲得超千萬人民幣的天使輪融資后，兩年后又完成近億元人民幣的A輪融資。

“在數(shù)字微流控芯片領(lǐng)域，目前國內(nèi)主流的產(chǎn)品依舊是外國品牌。”陳天藍(lán)在接受南方財(cái)經(jīng)全媒體記者采訪時表示，伴隨著微流控芯片成本的進(jìn)一步降低，行業(yè)將迎來爆發(fā)，未來Digifluidic的產(chǎn)品可以滿足部分市場需求。

變身微流控方案供應(yīng)商

2009年，陳天藍(lán)進(jìn)入澳門大學(xué)攻讀碩士學(xué)位，在導(dǎo)師的指導(dǎo)下研發(fā)數(shù)字型微流控芯片。

2018年，為了更好實(shí)現(xiàn)技術(shù)產(chǎn)業(yè)化，陳天藍(lán)和同學(xué)董鋮共同創(chuàng)立公司，從事數(shù)字微流控核酸應(yīng)用平臺的設(shè)計(jì)研發(fā)，并獲得澳門大學(xué)的專利授權(quán)和入股。而后，Digifluidic也成為澳門大學(xué)建校以來首家通過技術(shù)轉(zhuǎn)移成功孵化的科技企業(yè)。

“我們從學(xué)校帶出來的是一塊小小的反應(yīng)板，你可以在上面進(jìn)行細(xì)胞培養(yǎng)、血液分析、DNA檢測等。”陳天藍(lán)表示，一塊小小的芯片承載著無數(shù)的產(chǎn)業(yè)夢想，在經(jīng)過多番摸索和市場調(diào)查后，陳天藍(lán)選擇了核酸檢測芯片的產(chǎn)業(yè)方向。

目前，Digifluidic已在醫(yī)療體外診斷、寵物病原檢測、食品安全檢測和農(nóng)業(yè)病害檢測領(lǐng)域開發(fā)出多種數(shù)字微流控芯片，將這些芯片運(yùn)用于現(xiàn)場快速核酸檢測設(shè)備，通過與電腦連接的方式可即時生成檢測報(bào)告。

“通過在澳門大學(xué)近10年的研發(fā)，我們已經(jīng)掌握了充分的技術(shù)。但是脫離學(xué)校之后，前期研發(fā)、雇人和耗材的相關(guān)費(fèi)用，是我們面臨的最大困難。”陳天藍(lán)談及兩次融資對創(chuàng)業(yè)過程的支持。

2020年的融資推動了第一代產(chǎn)品的研發(fā)，并幫助兩位創(chuàng)始人組建了初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)。兩年后的融資則是加速了最新一代產(chǎn)品“Virus Hunter”的研發(fā)速度，也幫助Digifluidic從二十多人的團(tuán)隊(duì)發(fā)展到現(xiàn)在的一百余人。

“Virus Hunter”外觀形似一臺迷你的電腦主機(jī)，包含鼻咽拭子、裂解棒、檢測試劑的檢測芯片和快速檢測設(shè)備，猶如將專業(yè)的檢測實(shí)驗(yàn)室“裝”進(jìn)了一臺便攜設(shè)備里。“傳統(tǒng)的核酸檢測通常需要6到12個小時出結(jié)果，而我們的設(shè)備檢測過程只需約半個小時，且單個檢測項(xiàng)目成本可低至50元。”陳天藍(lán)說。

“我們最新一代的產(chǎn)品集成了分子檢測的全流程，等于把需要在實(shí)驗(yàn)室里操作的整個流程，都集中在一塊芯片里面。”陳天藍(lán)表示，最新一代產(chǎn)品Virus Hunter Plus已經(jīng)發(fā)布，接下來會繼續(xù)拓展市場。Digifluidic的競爭力在于，利用數(shù)字微流控技術(shù)研發(fā)出的芯片可以實(shí)現(xiàn)人手操作的自動化，使用方便性高，且成本低，易于被市場接受。

如今，陳天藍(lán)瞄準(zhǔn)的微流控技術(shù)賽道日益火熱。截至9月20日，南方財(cái)經(jīng)全媒體記者以“微流控”為關(guān)鍵詞查詢天眼查數(shù)據(jù)已有1363存續(xù)在業(yè)的企業(yè)。包括華邁興微、普施康生物、科瑞達(dá)生物、科訊生物、源景泰科、博識診斷等企業(yè)已經(jīng)開始進(jìn)行差異化布局和自主創(chuàng)新，新場景新應(yīng)用不斷落地。

而Digifluidic在持續(xù)研發(fā)自動化核酸分析系統(tǒng)的同時，團(tuán)隊(duì)也不斷探索商業(yè)模式上的創(chuàng)新。

除了直接銷售自主設(shè)計(jì)生產(chǎn)的數(shù)字微流控核酸應(yīng)用芯片和平臺，Digifluidic還為多家國內(nèi)上市公司提供數(shù)字微流控產(chǎn)品的ODM/OEM服務(wù)，根據(jù)客戶的需求，共同開發(fā)數(shù)字微流控芯片并批量生產(chǎn)。

“很多公司沒有足夠的研發(fā)能力，所以我們瞄準(zhǔn)這一塊市場，為有需求的客戶提供解決方案。對一些上市公司進(jìn)行供貨時會簽訂相應(yīng)的協(xié)議，去保護(hù)大家在合作過程中不會出現(xiàn)利益沖突。”陳天藍(lán)表示，未來Digifluidic將持續(xù)推動自主研發(fā)技術(shù)產(chǎn)品，還可以為客戶提供定制化解決方案。

陳天藍(lán)透露，Digifluidic明年將迎來較大增長，預(yù)期營收達(dá)到五千萬至一億元規(guī)模。

發(fā)力疾控領(lǐng)域自主創(chuàng)新

“在數(shù)字微流控芯片領(lǐng)域，目前國外的產(chǎn)品依舊是市場主流，國外技術(shù)相對更領(lǐng)先。”陳天藍(lán)說。

差距從市場反應(yīng)來看便可見一斑。根據(jù)Yole統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，2017年中國微流控市場規(guī)模約5.52億美元，其中國際品牌在國內(nèi)微流控產(chǎn)品的銷售額達(dá)到3.68億美元，占比67%。

基于微流控的巨大應(yīng)用前景，近幾年國家也持續(xù)加大微流控技術(shù)相關(guān)領(lǐng)域的政策支持力度。《“十四五”醫(yī)療裝備產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃》提出，發(fā)展微流控芯片、細(xì)胞制備自動化等先進(jìn)技術(shù)，推動抗體藥物、重組蛋白、多肽、細(xì)胞和基因治療產(chǎn)品等生物藥發(fā)展，鼓勵推進(jìn)慢性病、腫瘤、神經(jīng)退行性疾病等重大疾病和罕見病的原創(chuàng)藥物研發(fā)。

盡管中國微流控市場的發(fā)展仍處在初級階段，但正在快速增長，微流控領(lǐng)域備受資本關(guān)注，其應(yīng)用場景正在逐漸被認(rèn)可。動脈橙產(chǎn)業(yè)智庫數(shù)據(jù)顯示，2019年至2023年上半年，國內(nèi)微流控領(lǐng)域共計(jì)發(fā)生融投資事件108起，資本市場累計(jì)向微流控領(lǐng)域注入58.2億元資金。

Digifluidic的團(tuán)隊(duì)敏銳地察覺到微流控市場對于自主創(chuàng)新的需求。在疾控領(lǐng)域，經(jīng)過新冠肺炎疫情，國家非常重視提高檢測發(fā)熱及流感病人致病原的準(zhǔn)確度，而目前國內(nèi)還沒有任何產(chǎn)品可以滿足此類需求。

“我們的一張芯片可以同時做32重聯(lián)合檢測，由此可以一次性把大部分有可能引起發(fā)熱或者流感癥狀的病毒檢測下來。”陳天藍(lán)坦言，Digifluidic期望能夠在疾控領(lǐng)域?qū)⒆灾餮邪l(fā)的產(chǎn)品推向市場，并降低檢測成本。

為了進(jìn)一步獲得市場的認(rèn)可，今年Digifluidic持續(xù)與疾控中心合作測試，免費(fèi)為其提供檢測服務(wù)。目前，Digifluidic與疾控中心的產(chǎn)學(xué)研合作，主要是使用數(shù)字微流控技術(shù)，實(shí)現(xiàn)新型冠狀病毒、甲型流感、乙型流感和其他冠狀病毒的多種呼吸道易感病毒的核酸聯(lián)檢，制作方案包括試劑、芯片、設(shè)備、軟件在內(nèi)的成套產(chǎn)品。

當(dāng)前體外診斷場景應(yīng)用較成熟，器官芯片、微球制備等新興應(yīng)用領(lǐng)域也開始吸引資本關(guān)注。

“核酸檢測平臺經(jīng)過新冠疫情期間在全球范圍內(nèi)的服役，它的需求是極其旺盛且長期存續(xù)的。目前我們的研發(fā)組對器官芯片、細(xì)胞分析等平臺也有立項(xiàng)，但是目前這些在市場的需求還不是那么緊迫。”陳天藍(lán)說。

陳天藍(lán)認(rèn)為，比起在細(xì)分領(lǐng)域深耕，Digifluidic首先應(yīng)該穩(wěn)住核心產(chǎn)品——EWOD數(shù)字微流控芯片醫(yī)學(xué)及通用研發(fā)平臺，以技術(shù)儲備的形式進(jìn)行橫向拓展，在多種場景中實(shí)現(xiàn)“現(xiàn)場快速”的一體化檢測模式。

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