馬斯滕的月球著陸器

北京時間9月16日早間消息，據報道，最近幾天，總部位于美國匹茲堡的Astrobotic公司宣布收購Masten Space Systems公司，該公司已于7月底申請破產保護后者是美國宇航局月球任務的承包商之一未來，Masten的部分員工將繼續在位于加州莫哈韋的公司總部工作，開展亞軌道飛行研究，同時繼續研發Xogdor火箭

在Masten申請破產保護之前，NASA將向月球發送機器人有效載荷的任務交給了這兩家公司和Masten一樣，Astrobotic也在NASA的商業月球有效載荷服務項目下開發月球機器人

目前還不清楚Masten與NASA簽訂的價值7590萬美元的CLPS合同將如何處理，早些時候，美國宇航局官員表示，如果馬斯滕不能執行任務，他們將把計劃在其著陸器上的有效載荷轉移到其他CLPS任務中在最近的新聞稿中，Astrobotic強調了Masten垂直起降技術和推進技術的價值，并表示其在亞軌道飛行方面的研究工作將繼續進行

Astrobotic在9月13日表示:合并后的公司將繼續在Masten位于莫哈韋的試驗場進行亞軌道飛行作業，并計劃將這個試驗場打造成航天工業中一個關鍵的火箭熱試驗場。

今年8月，Masten根據美國破產法第11章向特拉華州聯邦破產法院提交了破產申請據報道，9月11日，法院接受了Astrobotic提交的450萬美元的高價，允許其收購Masten的幾乎所有資產在拍賣中，Masten收到了來自月球著陸器開發商Intuitive Machines和太空運輸公司Impulse Space的兩份出價，但這些出價低于Astrobotic的出價

Astrobotic強調了Masten在垂直起飛和垂直著陸技術方面的傳統，包括在2009年獲得諾斯羅普·格魯曼月球著陸器X挑戰賽的一等獎Astrobotic寫道:這一榮譽為Masten獨特的垂直起降飛行項目奠定了基礎，該項目在迄今為止的600多次垂直起降飛行中展示了業界領先的著陸精度和快速可重復使用性

AST Robotics還稱贊了Masten的Xogdor火箭，稱其為當前和未來的月球和星際任務提供有效載荷，包括AST Robotics的OPAL Terrain相對導航系統Astrobotic表示，將計劃開發新版本的Xogdor火箭它將提供更高的高度和更長的任務時間，并為亞軌道載荷試驗提供超音速飛行此外，新的Xogdor火箭將在Masten的推進測試臺上為Astrobotic及其客戶進行更多測試

Masten的月球技術在一定程度上支持了NASA的Artemis月球探測計劃，該計劃旨在將人類送上月球表面，并在那里進行永久性的科學探測，最終目標是以月球為梯，將人類送上火星Masten的這些技術似乎被視為太空技術組合，Astrobotic承諾將對此繼續推進，但沒有提供更多細節

南極是人類在月球上的任務和研究活動的目標之一。

據此前報道，馬斯滕的月球技術涉及月球基礎設施建設，月球夜間生存和月球集水該公司還與月球前哨和蜜蜂機器人合作，開發了一種使用火箭開采月球水冰的系統

根據為美國宇航局執行CLPS任務的計劃，馬斯滕開發的XL—1著陸器將向空中發射一枚SpaceX火箭，前往月球南極一個可能充滿水和冰的區域著陸器將攜帶測量和繪制月球表面溫度和輻射的儀器，并用于檢測氫氣或其他可能表明存在水的氣體的存在根據Masten的最新更新，由于新冠肺炎疫情導致的供應鏈問題，發射將推遲一年至2023年11月

今年8月，美國宇航局表示，月球研究交付可能會受到馬斯滕商業運營的影響因此，該機構正在考慮將其有效載荷轉移到其他CLPS任務根據相關報道，Masten在申請破產保護之前就已經面臨明顯的財務壓力，這導致其在6月份裁員約20人，并給剩余員工放假

Masten創始人兼首席技術官大衛·馬斯滕表示，他將加入Astrobotic他在Astrobotic的聲明中說:這個合并后的組織將使我們能夠繼續為我們的客戶提供重要服務，并幫助我們在太空中對人類的未來產生更大的影響

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