蘇澄宇

提到大力水手，必須提到菠菜，因為沒人不知道大力水手喜歡吃菠菜。

這部上世紀 60 年代出品的美國動畫，每一集只有不到十分鐘的時間，主人公波比總能在危難之際，從那套萬年不變的水手服里掏出一罐菠菜罐頭。

在用你想不到的方式打開罐頭后，把里面的菠菜一股腦灌進胃里，立刻化身為肌肉猛男，不，應該說是超人。什么振臂起飛都是小兒科，掄起大白鯊的尾巴就是一頓狂揍也是隨隨便便的事。

話說回來，二戰后的美國人一直都把罐頭食品當作主要食物之一，所以把菠菜做進罐頭里，一點也不罕見，下圖便是上世紀五十年代美國生產的混合蔬菜罐頭，把胡蘿卜、土豆、青豆、豌豆混合在一起。

到了上世紀 80 年代，罐頭品牌 Allens 甚至拿知名的大力水手作為代言，把它的頭像印到自家的菠菜罐頭上，大力水手的名字“波比”直接當作產品的名稱來使用。

在當時，阿肯色州的阿爾瑪自稱為“世界菠菜之都”，因為它是 Allens 公司的所在地，其實就是菠菜罐頭的生產地。

1870 年，德國化學家沃爾夫發表了一篇論文，首次指出菠菜中的鐵含量極高，其價值足以和紅肉相對比。“菠菜含豐富的鐵”這一結論寫入了最具權威的百科全書。

大力水手的作者西格借著該項重大發現，將菠菜引入了自己的作品中，使得 20 世紀那會的菠菜銷量足足增長了 33%。

但其實當初沃爾夫在記筆記的時候，把小數點放錯了地方，使得菠菜的鐵含量比實際情況多了十倍。他實際發現一份 100 克的菠菜含鐵量大約在 3.5 毫克，但因為他的錯誤，結論中 100 克菠菜的鐵含量變成了 35 毫克。

另外，一份 1848 年的菠菜研究中，作者理查德原本所有的實驗都是建立在未干燥的、帶水分的菠菜上的，而后來在論文里卻標注成已風干的樣本，這導致了干重和鮮重的混淆，于是乎，菠菜的實際成分被放大了。

其實早在 1937 年，有人重新檢查了馮?沃爾夫的數字，發現并糾正了他的錯誤，但菠菜仍然被普遍認為是最富鐵的蔬菜之一，這可能真是大力水手的鍋。

上個世紀美國報紙里到處都可以看到“菠菜含鐵量高”的廣告和宣傳，而且還是有機鐵

早期的兒童書籍也有將菠菜含鐵的知識放入其中，比如下圖便是 1918 年首次出版的《兒童健康字母表》插圖:I 代表 iron，存在于菠菜和雞蛋中……

1981 年，《英國醫學雜志》發表了一篇文章，標題為《菠菜富含鐵的神話是如何成為都市學術傳說的》詳細論證了菠菜神話到底如何來的。

其實早在 1932 年 7 月 3 日那一期大力水手漫畫里，波比就解釋了自己為什么要吃菠菜:大力水手吃菠菜是因為菠菜含有維生素 A。

但實際上菠菜富含胡蘿卜素、維生素 C、維生素 K、各類礦物質、輔酶 Q10 等，并不富含維生素 A。然而，菠菜富含 β-胡蘿卜素，人體可以將其轉化為維生素 A。

大力水手的作者西格之所以選擇了菠菜作為力量源泉，因為他明白對于父母來說，想讓小孩吃蔬菜有多么難，特別是在蔬菜完全不被重視的年代尤為如此。于是，他選擇了用菠菜作為漫畫形式，向小孩傳遞蔬菜可以增強身體的信息，讓他們不那么討厭吃蔬菜。

西格曾借漫畫中的波比之口，寫了一段話:

“親愛的孩子們，我之所以如此強壯，是因為我年輕時吃過菠菜，如果你們想要像我一樣強壯，你們就要像你們的外婆一樣吃掉蔬菜，成為真正的大力水手”

參考資料

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